В зависимости от назначения дорожки могут устраиваться из различных материалов: из брусчатки, плиток на бетонном или песчаном основании, мостового камня, из гравия, гранитных высевок или кирпичной крошки. Большое разнообразие дорожек из древесины: из досок, спилов кругляка, деревянных щитов и даже паркета. Можно использовать дорожную плитку, специальную мозаичную керамическую плитку, которая особенно хорошо смотрится во внутренних двориках и на открытых террасах.
Самобытность и необычность придают саду комбинированные покрытия, совмещающие разные виды материалов. Например, гравий прекрасно сочетается с цветной плиткой, плитняком и садовым паркетом; клинкерный кирпич - с природными валунами и брусчаткой, мозаичная керамическая плитка - с брекчией или плитняком.
Каждая дорожка должна иметь свою функциональность. Мягкое покрытие (гравий, песок, кирпичная крошка) предназначено только для пешеходных дорожек. Плитка, уложенная на песок, более надежна, а уложенная на бетон или сухую цементную смесь - выдержит и легкую садовую технику. Площадка для стоянки автомашины или въезд в гараж требуют специальной основы и твердого покрытия из бетона, армированной плитки, уложенной на бетон.
В последнее время для строительства дорожек в саду часто стали применять технологию декоративного бетона. Суть ее заключается в покрытии бетонного полотна специальным полимерным материалом, на котором при помощи матрицы отпечатывается тот или иной рисунок, имитирующий различные виды природного камня. Полимер может быть окрашен добавлением красителя в тот или иной цвет по желанию хозяина участка.
Отдельный тип дорожек представляют собой тропинки с не сплошным покрытием. Иногда такие тропинки очень удобны, их прокладывают в тех местах, где дорожка необходима, но пользуются ею редко. Декоративно смотрятся дорожки из камня. Между камнями образуются разной конфигурации щели, которые заполняются растительным грунтом, смешанным с семенами газонной травы или почвопокровных многолетников. При прорастании травы образуется зеленая площадка, при прорастании почвопокровных - цветущая.
Не следует увлекаться дорожками, а то получится обратный эффект. На небольшой территории садового участка мощение не должно занимать более 10% территории. Участок, разрезанный разбегающимися в разные стороны дорожками, будет смотреться нелепо.
Дорожки начинают планировать с начала строительства, а не после его завершения. От входа на участок до площадки у крыльца дома, как правило, прокладывают достаточно широкую парадную дорожку. Обязательно запланируйте дорожку от крыльца до беседки или площадки с барбекю, летней кухни, бани или других хозяйственных построек.
И еще - учитывайте при планировке, чтобы дорожка не пересекала пространство центрального газона, с дорожки должен открываться вид на наиболее декоративные уголки сада.
А. Михайлов