Основные требования к ней – прочность, безопасность, удобство, достаточная пропускная ширина при подъеме наверх предметов мебели и перемещении людей. Оптимальный наклон лестницы – 45°. Ширина ступеней должна быть не менее 28-30 см – это особенно важно для безопасного спуска. Высоту ступени делают не более 20 см.
В частном загородном строительстве целесообразно использовать максимально компактные лестницы – либо одномаршевые, либо с поворотом. В этих вариантах нет промежуточных площадок, которые отнимают пространство.
Ступени имеет смысл делать забежными. В самом узком месте ширина забежных ступеней должна, согласно нормам, составлять как минимум 100 мм. Чтобы люди, идущие навстречу друг другу, могли разминуться, ширина лестничного марша должна быть не менее 900 мм.
Основную лестницу на мансарду часто дублируют помощником – второй легкой и более компактной конструкцией (траповой, винтовой или даже приставной, вроде стремянки; лестницей «утиный шаг» или, в конце концов, складной чердачной лестницей). Их делают максимально компактными – 12-15 ступеней. Одна часть лестницы крепится к междуэтажному проему, а две другие остаются подвижными, раскладывающимися, как трансформер.
В дачном и коттеджном строительстве особенно популярны винтовые лестницы, имеющие опорный внутренний стержень. Это очень устойчивая система. Каждая ступень повернута вокруг оси относительно предыдущей на 22-23°. Винтовые конструкции позволяют экономить площадь.