Очистка сточных вод любой локальной очистной системы канализации, как правило, происходит в несколько этапов. Предварительная (грубая) очистка сточных вод происходит в специальной емкости – септике, куда стоки попадают, выйдя по трубам из дома. В септике процесс первичной очистки происходит под действием специальных микроорганизмов без доступа кислорода, Это так называемый анаэробный процесс и бактерии, расщепляющие загрязнения в этой емкости, называются анаэробные бактерии – анаэробы, которые получают необходимый для жизни кислород посредством расщепления кислородсодержащих органических соединений.
В результате после первого этапа очистки, получается осадок и на выходе из септика осветленные примерно на 50-60% в зависимости от типа установки жидкие стоки, которые отправляются на доочистку.
Если на участке, например в Подмосковье, сплошная глина или грунтовые воды находятся достаточно близко к поверхности, следует выбирать систему локальной канализации с искусственной очисткой осветленных после септика стоков. При этом в компактной емкости биофильтра при доступе кислорода стоки очищают уже аэробные бактерии. Аэробные организмы, аэробы – организмы, способные жить только в среде, содержащей свободный молекулярный кислород.
Таким образом, в качестве инструмента очистки локальные очистные сооружения используют микроорганизмы. Какой срок жизнедеятельности отдельно взятой бактерии, определить затруднительно. Однако если по какой-либо причине микрофлора системы погибнет – процесс очистки остановится. Одной из причин, из-за которой могут погибнуть бактерии микрофлоры – нерегулярная эксплуатация септика. Так, например бактерии гибнут, если в течение двух-трех недель система очистки не эксплуатируется, и сточные воды отсутствуют. Кроме того бактерии не переносят попадания в стоки хлорсодержащих веществ, которые входят в стиральные порошки и чистящие средства.