Фундамент является самым важным конструктивным элементом дома, который представляет собой его подземную часть. Он воспринимает все нагрузки, возникающие в надземных частях здания, и передает давление от этих нагрузок на основание. Верхняя плоскость фундамента, на которой располагаются надземные части здания или сооружения, называется его поверхностью или обрезом, а нижняя плоскость, непосредственно соприкасающаяся с основанием – подошвой фундамента.
От надежной работы фундамента в большой степени зависят эксплуатационные качества здания, его капитальность и долговечность. Оттого что стоимость возведения фундаментов в некоторых случаях, например с цокольным этажом, может составлять до 60-70 % от стоимости строительства всего дома, поэтому к сооружению фундаментов следует относиться особенно ответственно. Правильно возведенный фундамент позволяет реконструировать, а в некоторых случаях даже заново перестраивать дом на старом основании. После окончания строительства дома, исправление допущенных ошибок при устройстве этой части здания, как правило, занятие – многотрудное и затратное.
Глубина заложения фундамента здания без подвала – расстояние от планировочной отметки земли до подошвы фундамента, зависит от многих факторов. Прежде всего, глубина заложения фундамента конкретного здания зависит от климатических условий района, геологических и гидрологических условий строительной площадки: видов грунтов, их глубиной промерзания, несущей способности и пучинистости; уровнем грунтовых вод и возможными колебаниями грунта в период строительства и эксплуатации здания. Не маловажное значение имеют назначение здания и его конструктивные особенности, величины и характер нагрузок, а также наличие подземных коммуникаций. Кроме того при строительстве дома следует учитывать глубину заложения фундаментов примыкающих зданий.
Подземные части здания с подвалом – конструкции нулевого цикла, располагаются ниже нулевой отметки, за которую принимают перекрытие первого этажа. К этим конструкциям относятся фундаменты и стены подвалов и цокольных этажей.
В случаях, когда основание фундамента состоит из пучинистых или склонных к пучению грунтов, глубину заложения фундаментов наружных стен назначают в зависимости от нормативной глубины сезонного промерзания грунтов.
При устройстве фундамента на участке с уклоном его подошва и поверхность выполняются строго горизонтально, в том числе и на участке с уклоном местности. Можно возводить фундамент, подошвы которого в зависимости от уклона местности находятся на различных высотах – уступами. Однако при этом уступы фундамента обязательно соединяются между собой, а его поверхность желательно выполнить на одном уровне.