Трубчатый колодец по сути представляет собой буровую скважину. Его устраивают для добычи воды с разной глубины, преимущественно из водообильных (напорных и безнапорных) водоносных пластов.
Вода в них может подниматься выше водоносного пласта и даже изливаться на поверхность под естественным напором (в данной ситуации речь идет об артезианских колодцах).
Глубина, в принципе, может достигать 800 м, однако на территории бывшего Советского Союза большинство их не глубже 100 м. Дебит – от 0,5 до 50 л/с, иногда больше.
В санитарном отношении трубчатый колодец значительно лучше шахтного. Воду из такого источника используют для централизованного водоснабжения.
Стенки трубчатого колодца в неустойчивых, рыхлых породах крепят обсадными трубами, которые в пределах водоносного слоя обычно заканчиваются фильтром (из пористого бетона, керамики, гравийные, сетчатые, дырчатые и стержневые). Трубы могут быть стальными, асбестоцементными, пластмассовыми.
Для подъема воды из этих колодцев используют насосы, сифонные водосборы. Срок эксплуатации трубчатых колодцев обычно равен 10–15 годам, иногда, впрочем, доходит и до 30.