Одной из причин малой надежности битумных кровель является неоднородность кровельного ковра, слабая адгезия (сцепление) между слоями материала. Хорошо склеенные горячей битумной мастикой четыре слоя рубероида являются прочным и надежным покрытием с гарантированной герметичностью за счет перекрытия слоев. Проблемы возникают, если не удалось хорошо склеить рубероид в «полевых» условиях. Ведь технология устройства кровель достаточно сложна и требует применения котлов с регулируемой температурой, устанавливаемой в зависимости от марки битума. Зачастую тепла мастики не хватает, чтобы «активировать» материал, т. е. нагреть покровный битум до температуры, при которой происходит хорошее, качественное склеивание слоев. В итоге получается неоднородное покрытие, уязвимое для влаги, механических нагрузок, эксплуатационных нагрузок. На холоде рубероид нередко растрескивается, и в кровельную конструкцию начинает попадать влага. Поэтому довольно быстро покрытие приходит в негодность. По мнению специалистов, через 1-2 года протекает до 30% кровель, через 5 лет - до 70%, а через 7 лет текут практически все кровли покрытием из битумных материалов.