Кровля как конструктивный элемент имеет наиважнейшее значение для здания любого назначения, поскольку это не только защита, но и внешняя привлекательность крыши и всего строения в целом. Вот почему к выбору кровельных строительных материалов необходимо относится особо тщательно. На современном строительном рынке кровельные материалы представлены самой широкой линейкой, каждые из которых имеют свои преимущества, а также недостатки. Причем изготавливаются кровельные материалы на различных основах, в том числе и природного камня.
На сегодняшний день одним из самых интересных и в тоже время естественных видов кровли являются природные кровли, к которым относятся деревянная дранка, камышовое покрытие и сланцевая кровля. При этом сланцевое покрытие кровли, изготавливаемое из природного камня – сланца, называют природным шифером. Такое кровельное покрытие крыши не только прочное и долговечное, но также и красивое, так как сам по себе сланец имеет привлекательный блестящий сероватый оттенок. Чешуйками из сланцевого шифера можно закрыть весь кровельный ковер, причем при любой геометрии крыши.
Кроме того природный шифер – морозостоек, поскольку имеет незначительное насыщение водой, а кроме того он не водопроницаем. При этом сланец не деформируется при перепадах температур, а также имеет не столь значительное тепловое расширение. Природный шифер, как настоящий камень, может выдерживать значительные нагрузки, в том числе снеговые. Да и по экологическим характеристикам кровельный материал из природного сланца – совершен, поскольку в процессе производства не претерпевает никакого химического воздействия, кроме механической обработки.