Обычно материалы, имитирующие природные,

Своим появлением искусственный камень обязан, прежде всего, многовековым традициям использования в строительных работах натурального камня. Поэтому неудивительно, что его часто сравнивают именно с природным аналогом. Разумеется, рукотворный материал вряд ли когда-либо вытеснит природный, тем более такой надежный, долговечный, престижный и привычный, как камень. Однако и у искусственного камня есть немало приверженцев, и на это существует множество причин.
По своим декоративным качествам он превосходит натуральный. Дело в том, что природный камень имеет ограниченную цветовую гамму, что существенно сужает возможность оригинальных цветовых и дизайнерских решений. Искусственный камень может иметь любые цвета и оттенки, том числе очень редкие или даже вовсе не встречающиеся в природе. В отличие от природного, он никогда не имеет радиоактивного фона.
Искусственный камень не надо пилить, обрабатывать, «утапливать» в стену и мучительно подгонять один к другому. Он полностью «готов к употреблению» и прекрасно ложится на любую поверхность. Кроме того, по весу может быть в 3–4 раза легче своего натурального прототипа. Следует также отметить, что работы по укладке искусственного камня не намного сложней, чем укладка обычной плитки.
По долговечности и прочности натуральный и искусственный камни вполне сопоставимы, а морозоустойчивость последнего колеблется от 100 до 150 и более циклов. После облицовки тепловое сопротивление стены увеличивается примерно на 25% (дом делается заметно теплее и уютнее).
Камень — благородный отделочный материал. Различная фактура его поверхности — полированная, шлифованная, термообработанная, колотая, пиленая — еще больше расширяет область его применения. К тому же, натуральный камень прекрасно сочетается с деревом, стеклом, металлом и другими, в т.ч. с искусственными стройматериалами, что делает его привлекательным для архитекторов и дизайнеров.
Сегодня натуральный камень популярен не только как декоративно-отделочный материал (им украшают стены зданий внутри и снаружи, полы, ступени, колонны, камины), но и как сырье для изготовления деталей интерьера (подоконники, карнизы, плинтусы, перила, столешницы, журнальные столики, барные стойки, живописные мозаичные панно). Конечно, стоимость подобных изделий не может быть низкой. Но качественный продукт заслуживает высокой оценки, поэтому он дорог. К тому же, такие изделия с годами только дорожают.
Сложность использования натурального камня связана в первую очередь с его большим весом и трудоемкостью укладки. Украшенные природным материалом, и значит заметно утяжеленные, цоколь или стены дома резко увеличивают давление на фундамент и грунт. В результате возрастает риск непредсказуемых усадок постройки и появления перекосов и трещин стен.
Натуральный камень требует больших затрат на цементный раствор, который делает дом еще тяжелее, а работу — еще дороже. Правда, часть неприятностей можно устранить, если камни распилить. Но это опять же очень накладно: придется серьезно потратиться на инструмент для распиливания десятков и сотен камней.

Научный консультант Никифоров А.К.