Классический электрический теплый пол используется как в качестве основной, так и дополнительной системы отопления дома или квартиры. В качестве основного элемента этот тип теплого пола имеет нагревательный кабель, который преобразует электрическую энергию в тепловую. Как правило, кабель распределяется по обогреваемой поверхности пола отрезками – нагревательными секциями. В комплект системы «Теплый пол» входят также терморегулятор с датчиком температуры пола и дополнительные материалы, такие как монтажная лента, предназначенная для закрепления нагревательной секции кабеля к основанию пола. К дополнительным материалам относятся: теплоизоляция, гофрированная монтажная трубка для монтажа датчика температуры. При помощи терморегулятора производят регулирование температуры обогрева поверхности пола.
В большинстве случаев при устройстве теплого пола необходима теплоизоляция основания пола. Теплоизоляция снижает теплопотери и уменьшает расход электроэнергии, улучшая тепловой эффект обогрева пола. В качестве теплоизоляции используются жесткие плиты на основе минеральной ваты. Однако наиболее часто применяются плиты на основе пенопласта, вспененного пенополистирола или полиэтилена.
Следует отметить, что нагревательная секция располагается под слоем цементно-песчаной стяжки толщиной 30-50 мм, которая заливается поверх гидроизоляции, уложенной по теплоизоляционному слою.
При этом устраивается теплый пол под плитку, ламинат, ковролин и другие половые покрытия.
Таким образом устраивать систему теплого пола поверх мягких теплоизоляционных материалов, например, в виде матов, не желательно, поскольку при ходьбе по такому основанию пола возможны трещины и т.д.