Из всех элементов фасадного декора наибольшее значение отводилось колоннам. Колонна, ее пропорции, форма и отделка были целым искусством, к тому же изготавливали их, точнее высекали из камня. Древним мастерам было в разы сложнее, учитывая тот факт, что они не обладали ни арсеналом современных инструментов, ни строительных материалов. При этом они сумели создать колонны, сохранившиеся через века и отразившие различные стили древней архитектуры.
Нам в наследие достался фасадный декор их колонн дорического ордера, или стиля, который отличается мощностью и тяжеловатостью форм, ионического ордера - с более нежными и грациозными колоннами, украшенными канелюрами, и наконец, коринфский стиль, представленный особенной пышностью.
Древним архитекторам и зодчим были доступны немногие материалы, чаще подаренные самой природой, поэтому все декоративные элементы, создаваемые ими, были монолитного типа. Так, например, из единой каменной глыбы высекали декоративные элементы фасада.
Затем стали использоваться накладные декоративные элементы, изготовленные из гипса. Этот природный материал, открытый древними зодчими был в свое время революционным открытием и дал путь к красоте и роскоши. Гипс пластичен и гибок, способен передать любые формы и элементы. Один недостаток - он хрупок и недолговечен, плохо переносит внешние факторы времени. Однако, именно он дал начало эпохе легкого фасадного декора, в чем его несомненная заслуга.
В настоящее время технологии в производстве материалов пошли так далеко, что существует великое множество строительных и отделочных материалов, которые позволяют делать надежные и прочные накладные элементы фасадного декора, что значительно экономит время, средства и делает декоративные элементы фасада разнообразнее.
В наше время декоративные элементы могут быть представлены традиционными карнизами, колоннами, сандриками, наличниками, пилястрами, откосами и балюстрадами, но исполненными из новых материалов, что даст меньшую или совсем малую нагрузку на фасад и позволит наиболее точно и изящно передать желаемые формы. Базы, капители, филенки, цокольные камни и рустовые камни - все эти давние друзья архитекторов давно уже изготавливаются из альтернативных полимерных материалов, ибо старый дедовский способ "топора" был бы слишком трудоемким и затратным.
Таким образом, человечество в архитектурном направлении идет по пути изобретения новых материалов, но не декоративных элементов. Старый дедовский фасадный декор просто находит новое воплощение. Древние как мир колонны, украшавшие когда-то древние храмы, а теперь изготовленные из новейших материалов, становятся деталью хайтека. Греческие сандрики и балюстрады украшают фасады домов новых зажиточных горожан. А цокольные камни давно уже не высекаются из глыб и даже делаются не методом опалубки из бетона, а собираются из легких полимеров, например, стеклопласта, а их фактура и расцветка ограничивается не природными данностями, а исключительно фантазиями и пожеланиями заказчика.