Гидрофобизация – это резкое снижение способности изделий и материалов смачиваться водой и водными растворами при сохранении паро- и газопроницаемости. Гидрофобизаторами называют защитные средства, снижающие влаго- и водопоглощение древесины.
Гидрофобизаторы предназначены для придания материалам водоотталкивающих свойств в целях предотвращения их от водонасыщения. Они не изменяют внешнего вида материала, препятствуют загрязнению. Вода, попадая на обработанную поверхность, скатывается, не сцепляясь с поверхностью, и не оставляет мокрых следов. Одновременно гидрофобизаторы препятствуют возникновению плесени, грибков и других биоразрушителей, могут придавать материалу морозостойкость.
Особенно важна гидрофобизация древесины зимой. При попадании влаги в поры деревянных изделий и конструкций и её последующем замерзании при низких температурах вероятно образование поверхностных и глубоких трещин. Для их предотвращения и проводятся мероприятия по защите древесины. Зимой их осуществляют путем нанесения составов - не замерзающих, не деформирующих, способных высыхать при низких температурах. К ним относятся водорастворимые, масляные покрытия, а также специальные пасты.
Поверхностная гидрофобизация предусматривает нанесение на обрабатываемую поверхность рабочего состава гидрофобизатора. Защитным эффектом обладают водостойкие лаки (битумные, алкидные и др.) и краски.