Подвесные потолки крепятся на жёсткий деревянный или металлический каркас, который в свою очередь прикрепляется к существующему потолку, обычно с применением подвесов. Если подвесы не используются, а каркас крепится напрямую к существующему потолку, то потолок иногда называют подшивным.
По конструкции каркаса и материалу покрытия выделяются следующие типы потолков:
- Кассетный (также растровый). Каркас в этом случае составлен из металлических профилей, образующих прямоугольники, на которые сверху укладываются модули потолка (плиты, кассеты). Наиболее популярны модули размером 60х60 и 60х120 сантиметров.
- Реечный потолок. Модули этого потолка представляют собой длинные и сравнительно узкие панели (рейки) из алюминия, которые стыкуются между собой загнутыми краями. Наиболее популярны панели длиной 3-4 метра, типичная ширина рейки — 10 сантиметров. Реечный потолок используется обычно в небольших влажных помещениях (в ванных комнатах).
- Грильято (от итал. grigliato — «решетчатый», также ячеистый). Модули этого потолка (обычно U-образные) собираются в металлическую решётку. Размер модулей обычно в пределах от 5х5 до 20х20 сантиметров.