Стекловата – это разновидность минераловатных теплоизоляционных материалов. Стекловата производится, как и стекло, из кварцевого песка по технологии вспучивания расплава и превращения его в волокно.
Эволюционно стекловате предшествовала шлаковата – волокнистый стекло-теплоизоляционный материал, являющийся попутным продуктом металлургического производства, а именно: сырьём для шлаковаты использовался шлак после разгрузки доменных печей.
И стекловата, и шлаковата, как утепляющие материалы, были почти безупречны, с тем лишь недостатком, что со временем эта теплоизоляция постепенно впитывала влагу и в термоизолирующем слое превращалась в комки. При работе со стекло-теплоизоляционными материалами требовалось соблюдать повышенные меры техники безопасности: стекловолокно представляет серьёзную угрозу для глаз, органов дыхания и кожи. Эти недостатки при появлении на рынке других теплоизолирующих материалов отодвинули стекловату и шлаковату на дальний план. Производство стекло и шлаковатных утеплителей фактически прекращено.
Но стекломатериалы для утеплителей не ушли окончательно из технологий производства термоизоляции. Так, например, сегодня большой популярностью пользуется пеностекло.
Пеностекло выпускается в виде блоков или плит. За счёт применения при производстве пеностекла технологии спекания стеклопорошка с газообразующими минералами, пеностекло обладает лучшими характеристиками по прочности, влагостойкости и теплоустойчивости в сравнении с минераловатными утеплителями. Пеностекло хорошо поддаётся обработке, а отходы производства пеностекла используют для засыпочной изоляции. Пеностекло светлых тонов и цветное используют в качестве облицовочно-акустического материала.
Большой ассортимент утеплителей производят на основе вспученных жидкостекольных материалов. Как правило, это полуфабрикаты в виде гранул – бисерного стеклопора. Стеклопор является основой для таких материалов, как стеклосиликат, стеклофосфогель, стеклоцемент, стеклофенопласт (ФСП), стеклобитум, стеклокабамид, стеклопенополиуретан. Все эти перечисленные материалы в свою очередь могут являться основами для производства других изоляционных композитных материалов.
Учёные сегодня заговорили о недостаточном использовании стекольных материалов и их потенциала в строительстве. И уже существуют в строительной прессе публикации о возвращении стекловаты, как теплоизолирующего материала. Но уже – высокотехнологического, без ранее существовавших недостатков, но с более высокими характеристиками.
