Существует несколько вариантов освещения помещений, расположенных в мансарде. Например, чтобы обойтись без окон в крыше, частично или полностью остекляют фронтоны здания. В качестве источников освещения мансардных помещений используют как традиционные вертикальные фасадные или слуховые окна, оборудованные новыми оконными блоками, если такое решение соответствует архитектурному облику здания, так и специально разработанные для этих целей мансардные окна, которые при наклоне скатов крыши от 15 до 90º устанавливаются в плоскости кровли. При этом естественное освещение помещений будет достаточным, если размер полезной площади остекления мансардного окна составит 10% от площади пола.
Для освещения помещений, обустроенных под кровлей, применяются вертикальные слуховые окна. Их располагают на фронтонах или на кровельных скатах, где сооружаются люкарны – специальные надстройки-домики различной формы.
Мансардное окно, врезанное в кровлю, появилось гораздо позже вертикальных окон. В1947 г. в Дании инженер Вилум Канн Расмуссен изобрел конструкцию окна, которое врезается непосредственно в наклонный скат крыши и является ее частью. Благодаря своему наклонному положению такое окно дает на 40 % больше света, чем обычное фасадное. Благодаря разнообразию моделей окон для крыши практически нет ограничений при установке окон в любые кровельные покрытия и конфигурации кровель. Их можно монтировать не только на скатах кровли, но и в коньке, устанавливать на изломе крыши, использовать различные оконные комплексы, комбинации с карнизными окнами, установленными в верхней части фасада.
Вертикальные и мансардные окна могут располагаться на крыше рядом. Это только кажется, что вертикальные и мансардные окна мало совместимы друг с другом, поскольку они находятся в совершенно разных плоскостях, отличаются комплектацией и способом установки. Однако прием использования различных типов окон, подчеркивает архитектурную выразительность крыши.