В России в настоящее время существует путаница в употреблении этих двух терминов. Кафелем называют плитку для облицовки полов и стен в помещениях, хотя было бы правильнее называть ее изразцом.
Изразец – это 2%-ная керамика, выполняющая, главным образом, декоративную функцию и не обладающая теплонакопительными свойствами. Когда говорят о кафеле, то подразумевают 5%-ную печную керамику, по своей теплопроводности и теплоотдаче в несколько раз превосходящую шамотный кирпич. Ее издавна использовали в строительстве печей и каминов не только для их отделки, но и для увеличения площади нагреваемых поверхностей (за счет сильновогнутых или выпуклых форм). Кафель более пластичен и в отличие от других отделочных материалов для каминов и печей (мрамора, гранита, дерева, известняка и т.д.) дает практически неограниченный выбор форм и оттенков. При этом он является прекрасным строительным материалом: кафельная отделка печи может быть самонесущей конструкцией.
Существуют два типа кафельных печей: калориферные и теплонакопительные.
Справочная служба "Строй-инфо"
