Поскольку почти все материалы, применяемые в строительстве, пористы, то поэтому-то и впитывают влагу, которая находится как в воздухе, так и в грунте. Процесс поглощения влаги можно, в принципе, замедлить, но полностью предотвратить практически нельзя. При этом влага выпадает в виде дождя и снега – атмосферных осадков, подпирает из почвы в виде грунтовых вод, конденсатом-росой по утрам и/или вечерам осаждается, например, под металлической кровлей и на поверхности стен снаружи здания. На влажных от сырости поверхностях запускаются процессы физического (рост трещин, шелушение), химического (ржавление, распад) и биологического (гниение) разрушения каких-либо конструктивных материалов, которые при этом теряют свои свойства. Так, например, при замачивании утеплительного материала всего на 5% его теплоизоляционные свойства снижаются почти на четверть. Это приводит не только к разрушению теплоизоляционного материала, но и, в свою очередь, конечно, сказывается на утеплении ограждающих конструкций зданий.
Современные строительные технологии в большинстве своем основаны на применении таких материалов, как бетон и кирпич. Это долговечные, прочные и сравнительно недорогие строительные материалы, которые так и хочется назвать вечными. Однако имеется одно большое "но" – это процессы разрушения, запускаемые влагой. Так, например, как у керамического, так и силикатного кирпича имеются поры, в которых в осенне-весенний период происходит попеременное многоцикличное замораживание-размораживание воды. Это не может не сказаться на прочности и целостности материала, который покрывается трещинами и в конце концов разрушается.
Следовательно, чтобы защитить строительные конструкции от воздействия воды или же ослабить ее действие, необходимо повысить водоотталкивающие свойства пористых материалов. Вот поэтому в последние годы одним из средств борьбы с водонасыщением стала обработка наружных поверхностей ограждающих конструкций зданий специальными составами – гидрофобизаторами. Это специальные составы, которые изготавливаются на основе кремнийорганических соединений.
Гидрофобизаторы предназначаются для придания гидрофобных (водоотталкивающих) свойств материалам минерального происхождения, в том числе изделиям типа силикатного кирпича. При поверхностной обработке строительных конструкций они проникают на глубину порядка 1,5-10 мм в толщу материала и тем самым предотвращают его увлажнение от воздействия атмосферных осадков. Нужно сказать, что гидрофобизаторы не образуют поверхностной пленки, а значит, не закрывают поры, в результате чего паропроницаемость ограждающих конструкций не снижается.
Следует отметить, что гидрофобизация пористых поверхностей придает им совершенно новые возможности. Так, например, обработанные гидрофобизаторами шпатлевки, штукатурки и другие строительные растворы-составы, а также декоративные покрытия можно применять как в сухих, так и во влажных помещениях. Кроме того, при дальнейшей отделке уменьшается расход пропиточно-грунтовочных и лакокрасочных материалов. Можно также отметить, что до 30% снижаются и расходы на отопление, поскольку сухие стены дома легче обогреть.
Но самое главное – это прекращаются без существенных затрат упомянутые выше процессы разрушения строительных конструкций, а также проявление «высолов», загрязнений и тому подобного на поверхности стен. При поверхностной обработке материалы сохраняют эти качества как минимум 10 лет, а при глубинной пропитке конструкции (объемном внесении) – на весь срок эксплуатации здания или сооружения.
Традиционная область применения гидрофобизаторов – это наружная обработка фасадов зданий, в том числе поверхности кирпичной кладки. В данном случае следует обработать наружную поверхность кирпичных стен здания, построенного в 1954 году, гидрофобизаторами, которые предназначены именно для силикатного кирпича.