Прочность бетонного раствора определяется его маркой, то есть способностью выдерживать определенную нагрузку на сжатие, измеряемую в килограммах на квадратный сантиметр. Чтобы получить раствор одинакового состава, все входящие в него компоненты отмеривают определенными дозами, применяя для этого различную посуду или весы. Однако подбор зернового состава заполнителя позволяет получить бетон одной и той же марки, но с разным содержанием цемента.
Цемент надо применять такой марки, которая превышала бы заданную марку бетона в 2-3 раза, при этом для портландцемента – в 2 раза, для других цементов – в 3 раза. Например, для бетона марки 150кгс/см2 следует применять цемент марки не менее 400кгс/см2. Следует помнить, что избыток цемента в бетоне приводит к перерасходу последнего, а недостаток уменьшает его плотность, морозостойкость, водопроницаемость и приводит к ржавлению уложенной арматуры.
Крупные заполнители – щебень или гравий, разобрав на разные фракции, отмеривают объемными частями и перемешивают, чтобы зерна равномерно распределились по всей своей массе. Размеры крупного заполнителя должны быть не более 1/4-1/5 наименьшего размера конструкции детали. Так для тонких плит наибольшая крупность заполнителя может достигать 1/3 и даже 1/2 толщины плиты. Для железобетонных конструкций с густой арматурой наибольшая крупность зерен должна быть не более 40мм, а иногда и 20мм. Размер зерен заполнителя не должен быть больше 3/4 расстояния между стержнями или прутьями арматуры.
Песок, используемый для приготовления бетонной смеси, должен быть крупным и чистым – без глинистых, иловых и органических включений. Поскольку, чем чище песок, тем выше прочность получаемой бетонной смеси, поэтому для отделения инородных включений его желательно просеивать. К тому же использование недостаточно очищенного песка повлечет увеличение на 10-20% расход цемента.
Вода для приготовления бетона марки 150 также должна быть чистой и без инородных включений. Количество потребной воды зависит от исходной влажности песка, щебня и от влагопотребности цемента, и подбирается в зависимости от требуемой консистенции бетонной массы. Обычно водоцементное соотношение равно 0,5-0,6; что означает: на 320-300кг цемента нужно 180л воды.
При ручном приготовлении бетонного состава очищенный песок отмеривают в нужном количестве и засыпают на деревянный или металлический щит ровным слоем в виде грядки. На грядку насыпают цемент и все тщательно перемешивают при помощи совковой или штыковой лопаты до получения однородной смеси. Полученную цементно-песчаную смесь тщательно перемешивают с гравием или щебнем до полной однородности вначале в сухом виде, а затем постепенно добавляя из лейки отмеренное количество воды. При многократном перелопачивании получают однородную по составу и густоте бетонную массу, которую используют в дело не позднее часа, считая с минуты затворения водой. Следует помнить, что работы по приготовлению бетонной смеси должны проходить при положительной температуре окружающей среды.