Изменения внешнего вида древесных материалов, нарушения различного характера, затронувшие целостность ткани и клеточной оболочки, приведшие к неправильности ее строения, а также различные повреждения не механического характера, понижающие качество и ограничивающие применение древесины, называют пороками. Если пороки древесины возникают при механическом воздействии, которое может происходить в процессе заготовки, последующей транспортировки, первичной сортировки, а также при механической обработке, то их называют дефектами. Пороки того и другого рода, как правило, понижают прочность и декоративность древесных материалов, поэтому сортность древесины определяется с обязательным учетом всех имеющихся в ней пороков.
Если ответить коротко на поставленный вопрос, то да есть такой термин «рак древесины», который означает каверну или полость, развивающуюся на стволе растущих деревьев. Естественно можно наблюдать этот порок и на уже заготовленной древесине – бревнах. Развивается порок при поражении дерева паразитными грибами или бактериями.
Различают рак древесины закрытый и открытый. Первый порок – рак древесины закрытый выражается ненормальным утолщением тканей древесины и коры возле пораженных мест. Открытый рак древесины – порок выраженный каверной или полостью у которой плоское или углубленное дно, а кроме того ступенчатые края и наплывы по периферии.